黄永玉与《扬州慢》
年近百岁的传奇老人黄永玉驾鹤仙去，让很多扬州人不舍——就在不久前，4月18日至5月20日，扬州中国大运河博物馆才刚刚举办了黄老的画展：“入木——黄永玉百岁版画艺术展”。艺术展吸引了八方游客，很多人为之流连忘返。老人家虽未出席开幕式，但从北京家里发来致辞，在大屏里循环播放。
屏幕上的黄老，虽年事已高，但精神尚好，照着他手写的致辞说道：
扬州大运河博物馆：
拙作在扬州现丑，我多想多想到扬州来看热闹，可惜我实在衰老不堪，遗憾之极，人生有太多快乐和遗憾，此其中之一。
眼前我还能趴在桌边做点小笔墨工作，老历七月初九就走近一百岁了，眼前以朋友们的帮忙，正整理这十年来的画稿，弄个百年画展，这倒是实实在在不假的。
“百年”尽量不让人感觉我在倚老卖老，所以到现在还是不敢停下笔墨，别让生熟朋友在我作品面前产生同情怜悯意……
谢谢你们诸公的为拙作展览的劳动。
祝各位快乐！
黄永玉
二〇二三年四月十七日于北京
视频中致辞的老人，谈吐依然那么诙谐幽默，口齿依然是那么清晰利落，精神依然是那么饱满有力，一点也看不出“衰老不堪”的样子，坐在沙发上，戴着眼镜，慢条斯理地似乎叙着家常。致辞保持了黄氏风格，直抒胸臆，言简意赅，既有办个人画展的初衷，也有老骥伏枥的壮志，还有答谢朋友的诚意，更让我们感到不能到扬州看热闹的遗憾。
视频最后播放的是他致辞的手稿，看过的人无不感到震撼——年近百岁老人的字依然那么苍劲有力，竖排书写得错落有致、张弛有度，字迹饱满圆润，通篇气势恢宏，显示出学养深厚老派文人的不凡气度，是一幅极其珍贵的书法精品。
从展品看，黄老对这次在扬州的展览做足了功课：我们不仅在他的致辞中感受到了一贯的举重若轻，而且在他专为画展作的一幅《扬州慢》中，看到了他的苦心孤诣——这幅专门为扬州而作、已捐赠给中国大运河博物馆的作品，饱含着黄老对扬州的一往情深。
《扬州慢》这幅作品创作了多长时间，我们不得而知，但从作品字画结合、构思精巧，可见创作之不易。姜夔的一首《扬州慢》抄录于首，中部是他钟爱的荷花，在红荷碧叶间，老人以766个字，写下自己与扬州的情缘。
黄老的文字功底了得，亦庄亦谐，收放自如；洞悉世间人情，妙手天成美文。几十年前的一桩往事写得那么有情有料有趣：庙门口地摊上的古书，以为是稀有古籍刻本，如获至宝买回去，却被友人告知并不稀罕。他与友人探访二十四桥，河边做针线的妇女却听不懂他们的京腔，结果连桥桩子都没找到。黄老由此自我检讨自己的迂腐，明明就是一个虚指的，非要找一个实在的，这不是自寻烦恼吗？像这样“自以为是”的事，自古及今大有人在，就是《扬州慢》的作者姜夔也一样难以幸免，好不容易得来的“乐正”小官就此被罢。黄老还把此现象与当下的学术乱象联系起来，嘲笑一些人将舶来的概念生吞活剥，张冠李戴，结果贻笑大方。
黄老的点评，既交代了与扬州的渊源，又坦陈了在扬州的奇遇；既说了姜夔“自以为是”带来的严重后果，也谈了自己异想天开带来的莫名失望；既有触及灵魂的醒悟，也有推己及人的教化。奇遇妙论融铸一体，诙谐幽默发人深省，读得酣畅淋漓，看得赏心悦目。大家就是大家，出手不凡，来扬州一趟，被写得如此妙趣横生，你不得不佩服百岁老人深邃的思想，开阔的胸襟，以及处处自省自警的机智。
展览落幕之时，黄老仍不失老派文人的风范，人虽不能至，但仍然送来了一张答谢便条。
扬州大运河博物馆：
多谢你们的辛劳，忘不了你们浓重的感情，跟你们站在门坎（应为槛）上向观众多谢吧！
黄永玉
二〇二三年五月二十日十一点
这是用钢笔写的，竖写的抬头落款清晰漂亮，言辞还是那么洗练，字迹还是那么工整，字里行间透露出老人对大家由衷的谢意。纸短情长，情深意切，一切尽在尺牍的寥寥数语间，这是何等的风范啊！一个百岁老人站在大运河博物馆门口，倚靠着门框，挥手与大家道别的形象矗立在我们的脑海。
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